益生菌益生? 刊登于AM730 (2018-01-24)
近来家长爱买奶酪、乳酸饮品甚至益生菌咀嚼片给子女，因为这些食品声称帮助舒缓便秘。让我们探讨这坊间热门话题─益生菌。
人的消化道里布满数百万以上的微生物，称为微生物丛，有些对身体健康有助(共生生物)，也有些对身体有害(病原体)。共生生物帮助消化吸收、加强免疫功能等。大肠里的共生生物会分解不能被人体吸收的膳食纤维，对减低导致慢性病的炎症有一定帮助。但肠道里的病原体将肉、鱼、蛋中的胆碱转化，肝再转为氧化三甲胺(TMAO)而TMAO就会增加患心血管病机会。
益生菌和蔬果及豆类的纤维都能帮助共生生物生长，但奶酪或乳酸饮品虽然含益生菌，但一般都含相当的添加糖，宜选低糖或原味产品。孩子的蔬果及豆类摄取量一般较低，若家长能以身作则从小就教小孩多吃蔬果、豆类，必能改善子女的肠胃。
作者为香港营养学会会员林莉莉