益生菌益生? 刊登於AM730 (2018-01-24)
近來家長愛買乳酪、乳酸飲品甚至益生菌咀嚼片給子女，因為這些食品聲稱幫助舒緩便秘。讓我們探討這坊間熱門話題─益生菌。
人的消化道裡布滿數百萬以上的微生物，稱為微生物叢，有些對身體健康有助(共生生物)，也有些對身體有害(病原體)。共生生物幫助消化吸收、加強免疫功能等。大腸裡的共生生物會分解不能被人體吸收的膳食纖維，對減低導致慢性病的炎症有一定幫助。但腸道裡的病原體將肉、魚、蛋中的膽鹼轉化，肝再轉為氧化三甲胺(TMAO)而TMAO就會增加患心血管病機會。
益生菌和蔬果及豆類的纖維都能幫助共生生物生長，但乳酪或乳酸飲品雖然含益生菌，但一般都含相當的添加糖，宜選低糖或原味產品。孩子的蔬果及豆類攝取量一般較低，若家長能以身作則從小就教小孩多吃蔬果、豆類，必能改善子女的腸胃。
作者為香港營養學會會員林莉莉