（2021年9月12日）兒童患上各種過敏性疾病甚為普遍，全球統計多達40%至50%的學童對一種或多種常見過敏原出現敏感[1]。在香港，每3名兒童當中，便有1個患有鼻敏感[2]。兒童過敏性休克的發病率更在10年間大幅飆升兩倍[3]。不幸的是，一旦嬰幼兒時期未能預防過敏症發作，便可能長期受其困擾。研究指嬰幼兒時期出現濕疹，未來誘發各種過敏症狀的風險會倍增，包括鼻敏感、哮喘和食物過敏[4]。香港營養學會於是日發布會上呼籲加強醫護人員專業培訓，讓公眾尤其家長及早並正確預防過敏，有助下一代健康成長。
十二式助預防嬰幼兒過敏
香港過敏科醫學會在2016年推出「預防過敏十二式」，涵蓋飲食、生活習慣、環境及治療等層面。指引建議母乳餵哺初生嬰兒至六個月大，國際權威機構亦指出母乳餵哺是預防敏感的最佳選擇。香港營養學會會長蕭沛霖先生提醒，母乳餵哺能提供最充足而均衡的營養，如餵哺時遇到問題，應向醫護人員尋求協助。未能餵哺時，應在取得醫護人員意見下選用具有臨床驗證的水解配方奶粉。日常飲食方面，懷孕和餵哺母乳的媽媽及幼童，不應在沒有醫生指示下隨便戒口，而嬰幼兒最好從4至6個月開始進食半固體食物，並逐步嘗試高致敏食物。
七成以上醫護人員意見與部分指引一致
為探討前線醫護人員對嬰幼兒防敏措施的意見，香港營養學會於本年進行網上問卷調查，並成功收集102份有效問卷(兒科醫生及營養師)，結果發現：
- 93%認同家族遺傳是過敏主因，但對其他風險因素的看法迴異，包括認同家居受空氣污染(56%)及二手煙(44%)、全母乳餵哺少於6個月(42%)及剖腹生產(34%)等會增加過敏風險
- 90%以上醫護人員同意母乳餵哺可預防過敏；2019年港大調查顯示只有約14%母親知道母乳的防敏功效
- 逾七成醫護人員認同羊奶粉(78%)及豆奶粉(70%)無助防敏；2015港大調查顯示43%母親誤以為豆奶粉有助防敏
- 67%醫護人員認同懷孕期間不應隨便戒口，50%認同餵母乳期間不應戒口，69%認為不應在1歲後才進食致敏食物；2019年港大調查顯示只有約20%母親知道不應隨便戒口
香港營養學會副會長張智良先生認為結果反映大部分醫護人員的意見與預防過敏指引一致，惟應否戒口的意見不一，他強調除了個別情況，近年研究指出一般母親在懷孕和餵哺母乳期間毋須戒口，因戒口無助預防嬰幼兒過敏。如未能餵哺母乳，豆奶粉或羊奶粉亦沒有幫助。張智良先生建議加強醫護人員專業培訓及公眾教育，推廣預防過敏十二式，釐清家長的誤解及加強支援母乳餵哺。
加強醫護專業培訓及公眾教育
調查同時發現，80%或以上醫護人員就母乳餵哺和奶粉選擇提出建議，但只有約半數會指導懷孕(54%)和餵哺母乳期間(57%)應否戒口。調查顯示醫護人員就此意見不一，故香港兒童醫院兒童及青少年科顧問醫生韓錦倫認為醫護人員可留意彼此看法有差異，他亦支持進一步推廣防敏指引。
此外，調查所見醫護人員普遍認為母親主要從醫生(74%)或營養師(61%)獲取防敏資訊，2019年港大調查卻反映，母親主要從互聯網(55%)搜尋相關資訊，僅36%會向醫護人查詢。韓錦倫教授提醒家長誤信偏方更易造成反效果，大大加劇過敏及引致併發症，而醫護人員可主動提出建議，公眾尤其母親亦應多諮詢醫護人員，從而得到正確知識，減低過敏症對兒童的身心負擔。
[1] Pawankar, et al. WAO White book on allergy: update 2013. World Allergy Organization. Available at: http://www.worldallergy.org/UserFiles/file/WhiteBook2-2013-v8.pdf
[2] 香港哮喘會. (2021).何謂過敏症. Available at: https://www.hkasthma.org.hk/hk/about-allergies/%E4%BD%95%E8%AC%82%E9%81%8E%E6%95%8F%E7%97%87
[3] Li, P.H., et al. Increasing incidence of anaphylaxis in Hong Kong from 2009 to 2019—discrepancies of anaphylaxis care between adult and paediatric patients. Clin Transl Allergy. (2020). Available at: https://doi.org/10.1186/s13601-020-00355-6
[4] Asthma Allergy Clinic. (2021). Allergy March. Available at: http://asthmaallergyclinic.in/allergy/allergy-march/