本文刊登于2024年1月24日AM730 医ZONE
问：益生菌是否适合所有人食用？
答：不是，世卫定义益生菌是一种摄入适当数量后，会对人体产生益处的微生物。健康人服用益生菌通常是安全的，但免疫系统无法正常运作的人可能出现感染风险，因此应事先寻求专业建议。
人体肠内含有过千亿细菌，一旦菌丛失衡，亦会引致免疫系统出现问题。现时有最多科研支持的益生菌，主要是乳酸杆菌属(Lactobacillus)和双歧杆菌属(Bifidobaterium)。前者能够在代谢糖分的同时产生乳酸，它们都能酸化肠道环境，抑制害菌繁殖，缓解消化不适与便秘。建议可选用一些经益生菌发酵的食物，例如低脂及低糖乳酪或乳酸饮品、克菲尔、康普茶、纳豆、泡菜及面豉。以上的食物除了可以提供到人体所需的益生菌外，还可以摄取到其他重要营养包括蛋白质、钙质及纤维，对健康有莫大益处，但选用时要留意脂肪、糖分及盐分的含量，以免过量摄取而影响健康。除此之外，在天然食物摄取到的益生菌能减低给胃酸及胆汁杀死的机会，比较容易到达大肠发挥其改善肠道及增加免疫力的功能。
市面上有多种益生菌产品，每种功效都不同，如果有健康问题并想尝试益生菌，请咨询营养师，他们会提供有最佳科学证据的产品建议，以改善症状。
作者为香港营养学会会长及注册营养师丁浩恩博士